Только сталь твоих глаз не забыть никогда,
А в груди ледяная морская вода.

На полупустой улице гулким эхом отдавалось стуканье кабкучками по брусчатке. Пэнси Паркинсон никогда бы не согласилась выйти на улицу и тем более прийти в это место без острой необходимости, но сегодня ей пришлось идти в банк, а раз уж она все равно окажется на Косой аллее, можно и в книжный зайти. Если он работает, конечно. Скептические мысли не покидали слизеринку. Впрочем, по ней сейчас нельзя было угадать этого даже при учете того, что раньше Персефона любила носить мантии под зеленую или черную змеиную кожу или хотя бы с украшениями змейками. Но то было раньше. В прошлой жизни, как мысленно себе иногда напоминала девушка. Она бы даже шепотом этого не сказала - мало ли, кто может услышать. Может быть, даже собственный отец донесет на нее. Пэнс не хотела выделяться или как-то привлекать внимание - черная мантия, черные хлопковые перчатки. Сегодня не было жарко, можно было укутаться в мантию и надеяться, что никто ее не узнает. После смерти Дамблдора Коссой Переулок превратился во что-то вроде того, чем был Лютный переулок, если не хуже. Всюду грязь, все поломано или поцарапано, витрины по большей части заколочены, а волшебники... Где та галдящая томпа мамаш с огромными пакетами и несносными малышами? Пэнси бы многое отдала, чтобы все снова было так. Но люди, если и ходили, то были испуганы, дергались. Девушка знала, что такое толпа и она боялась их. Всех этих людей, которые носили в сердцах боль и страх. Страх перед теми, к классу которых она принадлежала. Именно поэтому Паркинсон не хотела, чтобы ее узнали. Она молча шла по улице, держа руку в кармане на палочке, опустив голову, думая о чем-то своем...
   Два года назад, тоже летом, я сидела вон в том кафе и разговаривала о любви с Каей... Мы вроде бы что-то ели, а я думала о Драко... О Салазар, как я хочу вернуть все это... Как же мы были безмятежны.
   Ей не нужна была эта война. Она так же, как и все, боялась Темного Лорда и Пожирателей. В последнем Персефона была уверенна - пару недель назад отец пригласил парочку на ужин. Такой бледной и напуганной Пэнси никогда в жизни не была. Да и зачем война? Все стало мерзким, гадким и вот, грязным. Все умирают... Даже те, кто дорог ей, могли погибнуть. Тот же отец, а еще Драко...
   Драко.
   Мысли о ее парне заставили волшебницу поежиться. Она, конечно же, слышала слова Поттера о том, что Малфой и привел в ту злополучную ночь нападавших. Да и много кто так говорил. А Пэнси не знала. Она не хотела верить - ведь Драко ей ничего не говорил. Пока она не услышит это от него, не поверит никогда. Весь год они и не общались почти - он сбегал при первой же свободной минуте, иногда и уроки пропускал, заставляя Паркинсон тихо плакать по ночам, чтобы никто не заметил. Если кто и замечал, никто ничего не спрашивал. С ней вообще мало кто разговаривал, девушка даже почти привыкла быть одна. Был Драко ее парнем или нет? Она не могла с былой уверенностью это заявить, слишком давно они не виделись... А та ночь, когда было нападение... Он ведь даже не попрощался. Сколько дней с тех пор прошло? Пэнси раньше считала, но быстро сбилась.

Стало так больно дышать – воздух, как яд
Я, наверно, просто схожу с ума

   Вместе с мыслями о Малфое пришло и ощущение полного одиночества, липкий холод забрался в ее душу. За этот год она потеряла все ниточки общения - даже Дафна прекратила общение с Персефоной, аргументируя это тем, что слизеринка не вечно слушает и грустит. Мордред, как же ей еще быть?.. Надо думать, ссора с подругой ее сильно так развеселит! Паркинсон тихо вздохнула, поплотнее укутавшись в мантию. Как будто эта ткань могла спасти ее от тех чувств, которые пронизывали душу девушки.
  Так, надо отбросить пессимистичные мысли.
   В конце концов, сейчас лето, вроде как отдых, не нужно видеться со студентами школы... По правде говоря, Пэнси и сегодня надеялась никого знакомого не встретить - не было настроения. Кто мог ее порадовать? Гриффиндорцы? Смешно. Ее друзья? Кивок, пара вежливых вопросов, молчание, прощание... И снова как-то не радостно, верно? Хотя, какие же еще могут быть мысли в такое время? Пэнси чувствовала себя загнанным зверем, точнее зверьком, который ни на что не влияет, ничего не может - даже себя защитить, поэтому должен держаться гордо и важно, вдруг повезет и все решат, что зверек таки опасен и не стоит его трогать. Вроде бы нужно начинать ликовать - не это ли то, чего они хотели? Как шептались в гостиной Слизерина о том, что вот Темный Лорд, наследник Салазара Слизерина, задал бы гадким гриффам и полукровкам. Как ненавидели Дамблдора, называя старикашкой. Только сейчас Пэнси поняла, что вместе с этим старикашкой исчезла и уверенность, надежность. Раньше Паркинсон была уверенна в том, что будет через день, через неделю или даже через год. Сейчас же ей было страшно. Сколько бы слизеринка не убеждала себя, что это глупо, ведь побеждает ее сторона, это не помогало. Да и вообще, кто решил, что это ее сторона? Как это решается? И когда? Когда она услышала, что Драко - Пожиратель? Когда ее отец присоединился к Лорду? Или раньше, когда она стала слизеринкой? А может еще раньше, когда она родилась в семье аристократов? Был ли у нее выбор, в конце концов?
   - Пэнси!
   На мгновение Персефона даже перестала дышать. Знакомый голос звал ее. Родной голос. Но все же волшебница не сразу подняла глаза на юношу. Надо же... Стоило вспомнить о Драко - как вот он, стоит перед ней. А ведь так долго она пыталась гнать мысли о нем подальше... Но прогнать самого Малфоя вряд ли получится. Пэнси посмотрела на парня - кажется, с момента, когда она в последний раз его видела так близко, он не стал выглядеть лучше. Слишком бледный, уставший, изможденный... В какой-то момент шевельнулась жалость, а еще - желание броситься ему на шею и молча плакать. Плакать о всем, что случилось, о всем, что не сказано было. Но потом пришло понимание, что это он ее игнорировал. Из-за него ей было больно. Более того - это Драко виноват в том, что сейчас происходит. В конце концов, он врал ей. Девушка гордо поджала губки, отведя взгляд зеленых глаз.
  - Здравствуй, Драко.
   Ей ужасно хотелось уйти. Убежать, удалиться. Что угодно, лишь бы не оставаться с ним рядом сейчас здесь. Хотя нет, не здесь - все равно где. Персефона целый год искала возможность остаться с Малфоем наедине, поговорить с ним, но сейчас не хотела.

Грустно и смешно,
Повторять все вновь..
Прошло, и не нужно слов,
Не стой, Уходи, Любовь..

   Но убежать не удалось. Пэнси вообще сейчас сомневалась, что у нее это получилось бы - ноги стали просто ватными. Драко всегда был ее слабостью, в этом случае это было почти иронично. Нет, так нельзя. Она была не нужна ему целый год, но все равно любит. Разве это нормально? Вообще Пэнси тешила себя мыслью, что перестала грезить о Малфое, что когда нибудь сможет спокойно пройти мимо него. Или она отчаянно врала себе, чтобы хоть как-то утешить задетое чувство гордости, или такое время еще не пришло. Гордость. Если бы это чувство не прививали всем слизеринцам, не учили ставить свои обиды на первое место, возможно, Паркинсон кинулась бы сейчас обнимать Драко, благодаря за то, что он вообще появился ей на глаза.
   Хотя... Нужно было ли это ему? Эта мысль снова сделала больно. А ведь и правда, очень сомнительно, что Малфой собирался ее встретить здесь, глупо на это надеяться. Если бы он хотел ее увидеть - появился бы на пороге ее дома. Если бы не хотел смотреть после всего этого в глаза - написал бы письмо своим идеальным почерком. Нет, Драко не хотел ее встретить. И видеть тоже.
  Интересно, недоволен ли он тем, что встретил меня?
   По выражению лица слизеринского принца ничего нельзя понять, как и всегда. Ох уж эта Малфоевская непроницаемость. Пэнси и раньше расстраивалась, что ничего невозможно угадать, а теперь она злилась. Чертов Малфой. Всегда такой идеальный, такой непонятный.
   Единственная реакция - он поморщился, услышав официальный тон ее приветствия. Не понравилось, значит. Что так? Разочарован, что она обижена и зла? Ну, этого следовало ожидать. Вообще, Персефона сильно сомневалась, что если бы она целый год убегала от Драко, не разговаривала и периодически срывалась, он бы с ней заговорил потом хоть раз. Девушка почти видела глазами эту картину - серые глаза смотрели на нее, как будто слизеринка была пустым местом. Эти мысли еще больше разожгли ее негодование.
   А потом Драко сделал что-то из рода вон выходящее. Нет, то есть он делал иногда что-то подобное, совершенно не похожее на то, каким его привыкли все видеть, но Пэнси все равно каждый раз удивлялась. Вот и сейчас - она застыла, как каменная статуя, а Малфой прижал ее к себе, да так, что и не убежишь. Целовал ее, шептал что-то нежно... До слизеринки дошло не сразу. Драко. Он... извинялся? Простить... Сейчас, когда он был так близко, обнимал ее, еще больше хотелось плюнуть на все, что было и обнять его, запустить пальцы в белокурые волосы, поцеловать и верить, что он всегда будет с ней....
   Но... Разве она уже не верила в это? Он всегда должен был быть с ней, а он отказался от нее на год, скрывал что-то... Сбежал и не собирался появляться в ее жизни. Это был факт - у Малфоя было время, чтобы найти ее. Он просто не хотел. Эта мысль сделала ее голос бесцветным, даже холодным
   - Драко, я не нужна была тебе целый год, ты не искал меня, мы просто нечаянно встретились и ты считаешь, что я могу вот так просто простить?!? Забыть, что ты бросил меня?

Паркинсон только сейчас поняла, что так и стоит, никак не отреагировав. Просто позволяя Драко себя обнимать. Руки по швам - она сжала кулаки. Не потому, что злилась сейчас, а чтобы удержать себя от жуткого желания прижаться к нему. Все же девушка нашла в себе силы сделать маленький шаг назад - у нее не было шансов вырваться силой, но это движение Малфой заметит. Она не хотела, чтобы он ее сейчас обнимал. Слишком велик соблазн поддаться чувствам и все простить. А потом? Что будет потом? Он снова будет бросать ее на месяцы и годы, а она прощать? Пэнси боялась. Боялась, что все это будет повторяться и ей будет так же больно.
   Вот он стоял перед ней и просил прощение. Подняв свои глаза и заглянув в его серые, Персефона увидела искренность... и боль. Ему было жаль, что так получилось? Но ведь это он избегал ее, молчал, когда слизеринка пыталась заговорить. Пэнси не сразу поняла, что он пытается ее оттолкнуть, думала, может парню нужно время, чтобы свыкнуться с мыслью о том, что отец в Азкабане. Да и многие слизеринцы начали более холодно относиться к персоне принца. Но дело оказалось не в этом, потому что время шло, а Малфой не подпускал ее к себе, становился все более замкнутым и несчастным. Пэнс пыталась поговорить на уроках, поймать его в гостиной или пойти на тренировку квиддича. Но Драко все чаще все пропускал и найти его стало невозможно. Где он был? Пэнси не знала. Сначала была мысль, что он мог найти другую девушку. Но... Это был ужасный год. Одиночества, подозрений и боли. И в этом всем был виноват он, Драко.
  - Я знаю, Персефона. Я виноват. Да прости же ты меня, черт возьми! Если бы я мог тебе рассказать все с самого начала, не подвергая тебя серьезной опасности, если бы ты знала, если бы я мог остаться с тобой, я бы все для этого сделал! Я люблю тебя, слышишь, как ты не понимаешь! Ты просто не представляешь что я сам пережил, скрывая от тебя все, убегая от тебя. Я просто старался защитить тебя от него. Вот и все.
   Губы девушки сжались в тонкую упрямую полоску. Конечно, это хорошо, что он признает свою вину. Это странно, но хорошо. Не хватало еще доказывать ему это. Но... он защищал ее? Отказавшись от нее? Что за глупость. Если он любит ее, как сказал, он должен был все рассказать. Она бы не предала его, попыталась помочь. Все это не укладывалось у Персефоны в голове.
  - Ты должен был рассказать мне! Кто тебе дал право решать, рисковать мне или нет? Или ты не доверял мне?

Он был спокоен - по крайней мере выглядел сейчас так. Где самовлюбленность и надменность, к которым привыкли все за время учебы с Малфоем? Где агрессивность и нервозность, которые были присущи ему весь последний год, которые ранили ее больше равнодушия? Драко выглядел уставшим и спокойным, очень спокойным. Даже каким-о равнодушным и пустым. Неужели то, что случилось за этот год так подкосило его? А она, Пэнси, не смогла быть рядом. Он не подпустил ее к себе, а ведь ему наверняка нужна была поддержка. Чертовы условности, опасности и сам Темный Лорд...
   Но ее пугала безэмоциональный Драко. Даже при встрече он крепко порывисто обнял, а сейчас молча выслушивал упреки, отводил глаза и пытался оправдаться. Это все так не похоже на Драко. На Малфоя, которого она знала. Неужели, все, что произошло, сломало его? Или же то, что сделал он сам? Пэнси злилась, ей было обидно, она помнила свою боль, но девушке была ужасно жаль его. В конце концов, разве не этого она хотела большую часть года - чтобы он ей все рассказал, все обьяснил. Нужно его выслушать и постараться понять, иначе она никогда не сможет себя простить. Не сможет себе простить то, что ушла и бросила его в таком состоянии.
   -...И я прекрасно знаю, что я натворил. Я подверг смертельной опасности многих, из-за меня погибли люди, но я не мог дать убить моих родных... И тебя.
   Хотелось сказать - он бы не убил меня, но... Чтобы могло этому помешать? Персефона всегда полагалась на отца, чувствовала себя в безопасности, потому что ее папочка о ней позаботится, но смог бы ее отец защитить ее в этой ситуации? Паркинсон не была в этом уверенна. Сейчас она вообще ни в чем не могла быть уверенна.
  - Он бы не узнал, что я важна тебе...
   Чуть тише обычного сказала Пэнси. Ну правда. Как? Чистокровные не влюбляются, в это никто не верит. Даже многие ее друзья считали, что они с Драко были вместе для поддержания авторитета друг друга. Как же об этом может узнать Лорд? Вряд ли он вникал в такие тонкости.
    Но потом ей вспомнилось то,  чего и был начат разговор - они встретились случайно, Драко совершено не собирался ее искать. Точнее он и не пытался ее искать. Обидно. Она вновь упрямо посмотрела Малфою в глаза и спросила
    - Ответь мне, почему ты не пришел, не написал, не поговорил?.. Прошло почти два месяца, Драко! Если бы мы тут не встретились, ты бы избегал меня до самого первого сентября, верно?