Невольно вздрагивая Гермиона старалась держаться ближе к Рону. Ей было приятно то, что он её обнимал, так волновался за неё. А она даже не знала что сказать ему в ответ. Участие в этом испытании в роли жертвы не радовало никого. Интересно, а как же они прогадали, что Грейнджер важна Краму и стоит взять именно её? Гарри безоговорочно должен был спасать Рона, Флёр свою младшую сестру, Седрик спасал Джоу. Неужели так заметно то, что Крам что-то к ней испытывает? Несомненно, Гермиону тоже в нём что-то привлекало, но сердце твердило, что это не он.
Да и есть ли у Гермионы сердце? Теоретически, есть, но голос оно подаёт очень редко. Обычно в её возрасте девушки очень влюбчивы и только и говорят о том, как бы отхватить себе молодого человека. Грейджер же была редким исключением, несомненно, в ней формировалось то светлое чувство, но никому она о нём не говорит, уж лучше промолчать. Скрываясь за стопками книг, девушка, как и все, мечтает о настоящей любви, но почему-то не может даже себе признаться в этом, не то что к Рону. Может не до конца всё это в ней сформировалось, стоит подождать, может просто боится невзаимности, сама Гермиона об этом ничего не знает.
-Всё хорошо, Рон, я уже почти согрелась. Но вот ты неважно выглядишь. Тебя даже не посушили, как же так можно? - последнюю фразу девушка сказала с явным возмущением, ведь действительно, она заботилась о нём как о... друге. Или не так, Гермиона не могла определиться, но говорила точно, что Уизли играет в её жизни огромную роль ещё с первого курса. Ей было интересно за ним наблюдать, он казался смешным, даже немного... милым? Грейнджер редко отказывала ему в помощи с домашним заданием, но для порядка всё же ворчала, что Рон мог бы и сам выполнить столь лёгкое задание.
Наконец они дошли до гостиной. Гермиона нехотя отпустила рыжего, усаживая его на диван.
-Вот, возьми. -  девушка сняла с себя три пледа и начала осторожно укутывать ими Рона. - Замёрз, я же чувствую.
Гермиона не знала что ещё можно было сказать, но молчание её немного напрягало, хотелось слышать голос своего друга, пусть безостановочно, ей никогда не надоест. Да, порой она на него срывается, но лишь потому что безумно за него волнуется, боится, ей позволено.
-Крам ушёл с Каркаровым, они празднуют победу. - Гермиона пожала плечами, словно оправдывала тот факт, что она сейчас сидит именно с Роном, а не Виктором. Рон был ей точно дороже Крама, но вот знал ли об этом Уизли? Нет. Он мог злиться на неё сколько ему вздумается, она понимала.

Гермиона вздрогнула. На секунду показалось, что она зря начала оправдываться по поводу того, почему она не с Виктором. Рон явно разозлился. Может это говорило о чём-то? Хотя врядли это было что-то большее, чем дружеская ревность, по крайней мере так думала сама Грейнджер. Хотя и у Рона, и у Гарри было право ревновать в таком случае, Гермиона постепенно стала отдалятся от них, очень много проводит времени с Крамом. Да, может между ними мелькает какая-то симпатия: еле видная от Гермионы и очень заметная от Виктора, но Гермиона не ждёт от него ничего серьёзного, она точно знает, что это - не её.
- Ты могла бы с ним пойти. Ах, да. Он же такой занятой, что и некогда с подругой побыть. - его тяжёлый взгляд. Гермиона резко встала, судорожно выдохнув. - Рональд, хватит, Крам имеет право отдохнуть, он и так почти постоянно со мной. - девушка прикрыла рот рукой, поняв что ляпнула не то. Именно ляпнула.
"Черт... Черт!" - Грейнджер заметно нервничала, но внутри у неё было всё намного хуже, она чувствовала как медленно погибает в ней мирное чувство свободы, независимости и она постепенно начинает пребывать под контролем Уизли. Он следил за тем, сколько она проводит времени с Крамом и явно понимал, что почти ничем её не цепляет, но он понятия не имел как сейчас самой Гермионе было больно смотреть ему в глаза, дышать рядом с ним, обстановка была напряжённой.
"Ну чтож. Раз начала - продолжай, ты ведь сильная? Тебе плевать на то, что он почувствует, ведь так?" - Гермиона нахмурилась - "Дура"
-Я общаюсь с Виктором только как с другом. Я ему верю. Я же ранее упоминала, что этот турнир проводится для сплочения коллективов трёх разных школ. Мы налаживаем контакт, почему бы мне не провести со своим другом оставшееся время? - голос звучал немного грубее чем обычно, но Гермиона была немного подавлена этим тихим рыком, взглядом, наполненным злостью или же недопониманием: трудно разобрать, может даже и тем, и тем сразу.
Гермиона подошла к дивану и взяла ещё один плед, она снова замёрзла. Может от того что слишком долго находилась в ледяной воде и ещё не согрелась, а может потому что нервничала, но пальцы были всё такими же - ледяными, да и сама Грейнджер была бледной. До дрожи обидно. Обидно что ей совсем нечего сказать Рону, никак не оправдаться, да и оправданий было не нужно, она была целиком и полностью виновата в случившемся и Уизли и Поттер могли винить её во всех возможных грехах, она была готова всё принять, лишь бы они были дальше рядом. Сейчас, несомненно, Рон и Гарри были ей намного дороже чем Крам, но с Виктором ей было легче, а вот, предположим, рядом с Рональдом Гермиона чувствовала любое дуновение ветра, шорох, она становилась слабой и беззащитной, потому что часто чувствовала себя виноватой перед ним.

Грейнджер окончательно запуталась. С одной стороны, надо бы смягчиться, быть с Роной более снисходительней, его даже немного жаль, но с другой стороны... Его надо разок ударить чем-нибудь тяжёлым, что бы он понял, что Гермиона имеет право на личную жизнь. Но ударить его не удастся. Нет, под рукой было много всего, чем его можно было треснуть рыжего, просто у Грейнджер рука не подымется.
Неожиданно для девушки, Уизли резко к ней подскочил. Гермиона с испугу сделала шаг назад, но Рон... обнял её? После того, что она ему наговорила: обнял?
- Ты такая... добрая. - Гермиона ничего не понимая застыла в руках своего друга. Хотя нет. Это не дружба. Назвать их отношения дружбой - считается вовсе оскорблением. Любовь. Неофициальная, тихая, еле заметная, но больше было и не надо.
-Рональд, тебе что, ледяная вода в голову затекла, и всё никак не выльется? - Гермиона улыбнулась, но всё же осторожно прижала Рона к себе.
-Мой.- тихо прошептала Гермиона, стараясь шептать настолько тихо, чтобы и Рон этого не услышал. Они оба были напряжены и  создавалась такое впечатление, что им обоим нужно что-то друг другу сказать.
Гермиона накрыла своим пледом Рона, так чтобы они оба были им укрыты, и потянула его к дивану. Грейнджер оказалась в сидячем положении и Уизли нависал над ней. Сейчас юноше казался ей очень красивым, несомненно лучше Крама. Гермиона не особо любила чересчур сильных молодых людей, а в Роне было всё в меру, это и привлекало.
Казалось что Гермиона разучилась дышать, она приоткрыла рот всё также с интересом рассматривая "своего" рыжика.
-Рон... Мне не нужен Виктор... - говорила она это с трудом, не от того что было трудно отпускать своего нового друга, а от того, что в девушке кипело множество чувств, которые логически объяснить было невозможно, наверно это и поставило её в тупик.
Вообще-то, Гермиона очень редко называла Рона сокращённым именем. Ей больше нравилось слышать как звучит его полное, чем-то оно её привлекало, ей было интересно, может она даже и играла, называя Рона Рональдом. Его это порой бесило, а она забавлялась, наблюдала за его реакцией.
"Он так близко..." - рука Гермионы заскользила по спине Уизли, Грейнджер старалась привыкнуть ко всему этому. Всё. Всё окончательно развалилось и они оба понимали, что дружить им осталось недолго. Либо никто друг другу, либо верно любящие друг друга люди. По-другому было уже невозможно, как бы не хотелось всё вернуть. Может Грейнджер и была этому рада, Рон будет точно знать, что общение с Крамом не будет являться чем-то опасным для его Гермионы. Теперь она принадлежала только ему. Вот так без слов.

Турнир, Турнир, все носятся. Недавно мимо него прошел Каркаров, спеша куда-то по своим делам. Пуффендуйцы бегают, шумят и празднуют победу своего чемпиона в этом соревновании. Седрик Диггори. Смазливая мордашка и томный взгляд. Аж передергивает. А поклонницы толпами бегают за этим зазнавшимся пуффендуйцем. Нет, он не завидовал Седрику, это действительно было немного неприятно. До сих пор в памяти всплывает перекошенное лицо Диггори, когда тот вышел из комнаты, куда директора и судьи Турнира увели чемпионов. Не понравилась ему значит кандидатура Гарри. А сегодня на лице смазливого красавчика то и дело появлялась ухмылка, выражающая безоговорочное превосходство.
Сплюнув на землю, Фред потихоньку пошел от озера к замку. Сегодня, после всех ужасов второго испытания, он мог честно признаться себе в одном. Когда Гарри не вынырнул из воды ровно через час, Уизли по-настоящему испугался. Тем более он все никак не мог найти Рона или Гермиону, что вселяло в юношу еще больший страх. Хотя он никогда в жизни не скажет это ни одному человеку. Там, на трибунах, по-настоящему его понял только Джордж, который, Фред это знал наверняка, чувствовал точно то же самое. Плюс-минус некоторые эмоции и мысли. Потом невероятное облегчения от вида сначала Гермионы, а потом и брата с Гарри. Но, конечно же, вид живого и здорового Рона принес им огромный душевный подъем, но самому Рональду или другим членам семьи они не спешили об этом сообщить.
Фред уже дошел до входа в Хогвартс. Проходя коридоры, он невольно дрожал от сквозняка, свободно гуляющего по замку. Решив, что прогулок с него хватит, юноша пошел по направлению к гостиной. На третьем этаже ему встретилась принюхивающаяся миссис Норис. Фред шикнул на нее и топнул ногой. Кошку как ветром сдула - побежала за Филчем. Ускорив шаг, Уизли в два счета добрался до гостиной. В гостиной почему-то было пустынно. Лишь парочка студентов сидела близко друг к другу и явно его не замечала. Фред невольно остолбенел и прислушался.
-Рон... Мне не нужен Виктор...
"Гермиона и Ронни!" - прозвенела мысль в голове у Фреда. Да, не этого он ожидал здесь увидеть, не этого. Но все же Фред был безумно рад за брата и надеялся, что тот не разрушит все своей несколько странной тупостью и склонностью к шуткам не там, где надо.
"Идиот." - обреченно подумал юноша, услышав нелепую реплику братца. Надо было как-то разрядить обстановку, и мозг Фреда усиленно придумывал выход из этой тупиковой ситуации. Не придумав ничего стоящего, юноша стал потихоньку выбираться из гостиной. Но вот по закону подлости, под ним заскрипел пол, а сам он, дернувшись, свалил книги со столика у камина. Чертыхнувшись, Фред поднял разлетевшиеся вещи.
-Я это, мешать не хотел. - пробормотал он, стараясь не рассмеяться от выражения лиц несостоявшихся голубков.

Ее дыхание на щеке... "Как приятно". Сам Рон старался дышать как можно ровнее, что получалось, но с такими усилиями, что, не выдержав, он бросил это дело.
Гермиона не собиралась отвечать на вопрос, и это немного разочаровало Рона. Неужели она боится сказать? "Может, она думает, что если произнесет это вслух, то не оставит себе путей отхода?" Такая неопределенность мучила Рона. Она была глубоко внутри, почти невидимая, но осязаемая. Было понятно, что этого Гермиона не поймет и не увидит.
Рано еще.
Вот она ближе... Чуть-чуть, и потом он не будет грезить о первом поцелуе...
И, как обычно все это случается, вмешались потусторонние силы.
Ой, я сказал "потусторонние"? Простите.
Посторонние.
А именно Фред.
Нет бы свалить по-тихому, а он еще и распинаться начал:
- Я, это, мешать не хотел.
Еще и с такой, довольно понятной, издевкой.
Рон вскочил сам, а Гермиона еще и подтолкнула. По инерции парня отнесло дальше, чем он рассчитывал, и он ужасно нелово врезался в каминную полку.
- Ооох, - сдавленно промычал он.
Подруга еще и палочку выдернула, будто в гостиной мог оказаться кто-то, кроме гриффиндорцев. Усмехнувшись сквозь слезы, выступившие от тупой боли в плече, Рон отлип от полки.
-Фред! Ты!... Ты!...
И она зачем-то швырнула во Фреда книгу. Даже ее любимую "Нумерологию", по-ходу. Рон почувствовал к девушке уважение - да, злиться по-настоящему и она умеет.
А вот в Роне злости не было вообще. Лишь разочарование и апатия. И еще непреодолимое желание - несмотря ни на что и ни на кого, схватить Гермиону и унести ее куда-нибудь. Но, сдерживая свои чувства, Рональд лишь подошел к ней сзади, легонько похлопал по плечу и прошептал:
- Все хорошо. Ты... не злись, хорошо?
На Фреда он даже не взглянул. Сняв с себя плед, Уизли накинул его на Гермиону и, не удержавшись, поцеловал ее в макушку.
Быстро обойдя все кресла и подушки на полу, в этот момент показавшиеся лишними, он ушел в свою комнату.